Peu après que les mages ont été divinement avertis de ne plus retourner chez Hérode, c’était maintenant le tour de Joseph d’être prévenu des intentions macabres du roi Hérode. Mathieu rapporte cela au chapitre 2 et aux versets 13-14 : « Lorsqu’ils furent partis, un ange du Seigneur apparut dans un rêve à Joseph et dit : « Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Égypte et restes-y jusqu’à ce que je te parle, car Hérode va rechercher le petit enfant pour le faire mourir. » Joseph se leva, prit de nuit le petit enfant et sa mère et se retira en Égypte. ». Ils sont probablement passés par Hébron.
Pourquoi Marie et Joseph ont-ils choisi l’Égypte comme refuge ?
Le choix de l’Égypte n’est pas dû au hasard. D’abord, parce que l’ange l’avait lui-même dit. Ensuite, parce qu’il existait une forte communauté juive qui pouvait les accueillir. En effet, on évalue qu’un tiers de la population d’Alexandrie (composée à peu près 1 millions d’habitants à cette époque) était juive. De même, il existait depuis des siècles d’importantes colonies juives dans la partie sud du pays, notamment à Éléphantine. Donc, pour les Juifs, l’Égypte était un lieu de refuge approprié pour Marie et Joseph ainsi que l’enfant Jésus, comme ce le fut pour leurs prédécesseurs (1 R 11.40; Jr. 26.21). Finalement, c’était pour réaliser la prophétie rapportée dans Esaïe 49.3. On peut supposer que les dons de Mages, à savoir l’encens et la myrrhe, très prisés et facilement transportables, ont dû couvrir les frais de voyage (H.L. Ellison, BCFT, p.1189)
Que retenir comme leçon ?
Dans la vie, on sera parfois menacé par diverses personnes malveillantes, mais gardons la foi, car Dieu est au contrôle !
Prions ensemble : « Seigneur, Jésus, je te remercie pour ta présence dans ma vie. Je déclare aujourd’hui que, quoi qu’il arrive, tu me garderas sous l’ombre de tes ailes. Amen! »