Avez-vous déjà lu Mathieu 6.6-8 ? Quelle chose vous a frappé d’emblée ? Très certainement l’insistance de Jésus de ne pas ressembler aux chefs religieux de son époque sous le rapport de la prière. Dans cet article, vous apprendrez notamment les trois mises en garde de Jésus concernant la manière de prier et les quatre leçons à en tirer. Vous êtes sur le point de connaître des choses qui vont radicalement changer votre attitude au sujet de la respiration de l’âme, à savoir la prière. En attendant, intéressons-nous d’abord au contexte de ce passage.
AVEZ-VOUS DÉJÀ ENTENDU PARLER DE CE SERMON ?
Mathieu 6 fait partie de ce que l’on appelle communément le Sermon sur la montagne. C’est en effet un de cinq grands discours que vous trouverez dans l’Évangile selon Mathieu (voir l’article “Comprendre l’Évangile selon Mathieu en 10 points”). Dans ce sermon, plusieurs sujets sont abordés, dont les aumônes, le jeûne, la Loi, les inquiétudes, ainsi que la prière. Maintenant que le contexte est clair pour vous, venons-en aux mises en garde de Jésus.
TROIS AVERTISSEMENTS DE JÉSUS SUR LA PRIÈRE
Aussi étonnant que cela puisse paraître, chaque prière ne plaît pas forcément à Dieu. D’où les mises en garde que Jésus a adressées à ses disciples à ce sujet. Parcourons ensemble ces avertissements, et plus tard on verra les leçons à en tirer.
- Ne priez pas pour être vu ou remarqué
C’est la toute première mise en garde : « Quand vous priez, n’imitez pas ces hypocrites qui aiment à faire leurs prières debout dans les synagogues et à l’angle des rues : ils tiennent à être remarqués par tout le monde. » (v.6). Avez-vous remarqué le mot hypocrite ? Ce terme est en réalité une translittération du mot grec correspondant. On ne le trouve dans le Nouveau Testament que dans les Évangiles synoptiques et invariablement dans la bouche de Jésus. En fait, il figure 13 fois dans Mathieu (6.2,5,16; 7.5;15.7; 22.18; 23.13-15, 23, 27, 29; 24.51) et une seule fois dans Marc et trois fois dans Luc. Il est utilisé 8 fois pour les « scribes et les pharisiens ». Il signifiait, selon Alfred Kuen, celui qui est sous un masque. En fait, il désignait les comédiens; par extension, celui dont les actes ne correspondaient pas à la pensée (cf. 6.5, 16; 15.7; 22.18; 23.13).
Ce qui est dérangeant dans la mise en garde de Jésus, c’est le fait que les scribes et les pharisiens priaient pour juste être remarqués. Jamais Dieu n’était la motivation centrale de leurs prières.
2. Ne multipliez pas des paroles vaines dans vos prières
C’est la deuxième mise en garde de Jésus par rapport à la prière : « Dans vos prières, ne rabâchez pas des tas de paroles, à la manière des païens ; ils s’imaginent qu’à force de paroles Dieu les entendra. » (v.7) Jésus faisait allusion aux pratiques courantes dans beaucoup de religions de cette époque. Ces pratiques consistaient à répéter la même prière de nombreuses fois en s’imaginant que le nombre de paroles prononcées forcerait Dieu à exaucer la requête. Malheureusement, c’est encore le cas aujourd’hui. Cela doit être épuisant, n’est-ce pas ? Si cela vous est aussi arrivé, partagez-nous votre expérience dans le commentaire.
3. En priant, n’accordez pas la priorité à ce que vous allez dire, mais…
À ce que Dieu veut réellement vous dire. Cette mise en garde revêt une grande importance si vous voulez passer à un niveau supérieur de prière: « Ne les imitez pas, car votre Père sait ce qu’il vous faut, avant que vous le lui demandiez. » (v.8).
Dans quelle mesure ces mises en garde vous concernent-elles? Au fait, quelles leçons Jésus voulait-il que nous puissions tirer de ces trois mises en garde ?
4 LEÇONS IMPORTANTES À TIRER DE MATHIEU 6.6-8
À mon humble avis, il y a quatre leçons à tirer des avertissements de Jésus :
- La prière est une question de révélation
Essayez de demander aux gens qui ne sont pas nés de nouveau de prier. Ce que vous allez entendre de leur bouche vous laissera bouche bée. La raison en est que, la prière est une question éminemment spirituelle. Voilà pourquoi Jésus dit : « Dans vos prières, ne rabâchez pas des tas de paroles, à la manière des païens».
2. La prière est une question de relation
Le verset 9 contient un petit mot qui fait toute la différence quand vous priez : « Ne les imitez pas, car votre Père sait ce qu’il vous faut, avant que vous le lui demandiez. ». Quand vous priez, vous ne vous adressez pas à n’importe qui, mais à votre père. C’est cette relation qui rend votre prière unique et spéciale.
3. La prière est une question de communion et d’intimité
La relation avec Dieu ne suffit pas, encore faut-il développer une communion avec lui. C’est pour cela que Jésus dit à ses disciples : « Mais toi, quand tu veux prier, va dans ta pièce la plus retirée, verrouille ta porte et adresse ta prière à ton Père qui est là dans le lieu secret. Et ton Père, qui voit dans ce lieu secret, te le rendra. » (v.6). La chambre ou la pièce retirée est à proprement parler, le « cellier ». C’était un local sans lumière où se trouvaient le blé dans des cuves de terre cuite et le vin dans des cruches. En parlant de la chambre, Jésus entendait marquer le contraste entre le lieu choisi par les pharisiens et les celui des disciples. Autant vous dire que si vous choisissez la discrétion, vous créerez des conditions nécessaires pour recevoir des révélations de votre Père divin.
4. La prière est une question de motivation
Contrairement aux pharisiens et scribes qui priaient pour être vus, Jésus dit à ses disciples qu’ils doivent prier pour que Dieu soit glorifié : « Car à toi appartiennent le règne et la puissance et la gloire à jamais. » (v.11). Et vous, qu’est-ce qui vous motive réellement ? Ce qui va suivre encore vous intéresser.
UNE PROMESSE INÉDITE ET EXCLUSIVE
Si vous tenez compte de ces leçons, vous serez surpris de la manière dont Dieu répondra à vos prières. C’est de toute évidence sa promesse à votre égard. Jésus n’a-t-il pas à cet égard : « Mais toi, quand tu veux prier, va dans ta pièce la plus retirée, verrouille ta porte et adresse ta prière à ton Père qui est là dans le lieu secret. Et ton Père, qui voit dans ce lieu secret, te le rendra. » (v.6)
CE QU’IIL FAUT RETENIR
En bref, la prière est un exercice assez intéressant. Cependant, pour qu’elle soit agréable à Dieu, elle ne doit pas être faite pour satisfaire nos désirs charnels, ni être un enchaînement des paroles inconséquentes et irréfléchies au point de ne pas accorder tant d’importance à ce que Dieu a à vous dire. Étant donné que c’est une question de révélation, de relation et d’intimité, elle doit par conséquent être motivée par la gloire de Dieu. C’est à cette condition que vous pourrez être exaucé.
Dans le prochain article, il sera question de 7 raisons pour lesquelles vos prières tardent à être exaucées. Vous êtes maintenant instruit, alors priez de manière à influencer votre environnement.
Emmanuel Kambi, pasteur-enseignant