Par Emmanuel Kambi, Cofondateur de Kambi Ministries
C’est étonnant d’apprendre que les fiançailles ne sont pas une pratique d’aujourd’hui. Elle date de bien longtemps, comme en témoignaient les fiançailles de Marie et Joseph rapportées dans Matthieu 1.18 : «Voici de quelle manière arriva la naissance de Jésus-Christ. Marie, sa mère, était fiancée à Joseph ; or, avant qu’ils aient habité ensemble, elle se trouva enceinte par l’action du Saint-Esprit.»
Durant cette période de l’Avent, nous allons tenter d’expliquer la pratique de fiançailles durant le premier siècle afin d’en favoriser sa compréhension aujourd’hui et de faciliter la mise en pratique de la Bible. Pour ce faire, nous répondrons aux sept questions suivantes à cet égard.
1. QU’EST-CE QUI SE PASSAIT DURANT LES FIANÇAILLES ?
Selon Alfred Kuen[1], lors des fiançailles, le fiancé payait une partie de la dot comme engagement au mariage. Durant ce temps, les fiancés n’avaient pas droit de se voir. Vous figurez-vous cela ? Pas de Facebook, pas de WhatsApp, pas de texto. Une belle période, n’est-ce pas ?
2. COMMENT ÉTAIENT CÉLÉBRÉES LES FIANÇAILLES ?
Chez les Juifs, les fiançailles étaient célébrées en présence de deux témoins devant lesquels le fiancé prononçait sa promesse de mariage.
3. QUELLE ÉTAIT LA DURÉE DES FIANÇAILLES ?
La durée de fiançailles étaient à peu près un an.
4. COMMENT ÉTAIENT CONSIDÉRÉS LES FIANCÉS DURANT LES FIANÇAILLES ?
Normalement, pendant les fiançailles, les deux fiancés étaient déjà considérés comme des mariés, et ce, même s’ils n’avaient pas de vie commune encore. Ce n’était pas de la blague !
5. QUE SE PASSAIT-IL QUAND UN FIANCÉ ÉTAIT DÉCÉDÉ ?
Si le fiancé mourait durant les fiançailles, sa promise serait considérée comme une veuve. Ah oui, c’était sérieux, très sérieux même.
6. À QUELLES CONDITIONS LES FIANÇAILLES ÉTAIENT ROMPUES ?
Les fiançailles ne pouvaient être rompues que par un divorce.
7. EST-CE QUE LES PARENTS AVAIENT LEUR MOT À DIRE DANS LES FIANÇAILLES?
Oui, en effet ! Les fiançailles étaient en général arrangées par les parents, puisque la jeune devait être âgé entre 12 et 14 ans, tout au plus 16 ans, et le garçon, entre 18 et 20 ans.
Comme vous vous imaginez bien, cela ne fut pas le cas pour Marie et Joseph, puisqu’ils étaient sous l’influence de Dieu lui-même.
ALORS, CE QUI VA SUIVRE VA ENCORE VOUS INTÉRESSER…
Justement, dans le prochain article, nous verrons les implications du choix de Joseph d’habiter avec Marie avant qu’ils aient habité ensemble. Vous comprenez surtout pourquoi Joseph était embarrassé quand Marie, sa fiancée, lui a annoncé qu’elle était enceinte par l’opération du Saint-Esprit.
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